Era l’estate del 2005, un periodo di transizione per l’America. A quattro anni dagli attacchi dell’11 settembre, il paese era ancora in cerca di una nuova identità. In questo contesto, i Green Day pubblicarono Wake Me Up When September Ends un brano che sarebbe diventato un simbolo di un’epoca.
Il brano, quarto singolo dell’album American Idiot è una ballad che si distacca dallo stile punk rock tipico della band. Scritta da Billie Joe Armstrong la canzone parla della morte del padre del frontman, avvenuta nel settembre del 1982. Armstrong ha rivelato che dopo il funerale, si chiuse in casa chiedendo alla madre di svegliarlo solo quando settembre fosse finito.
Il video: un mini-film pacifista
Il video di Wake Me Up When September Ends, diretto da Samuel Bayer è considerato uno dei più belli e cinematografici dell’epoca.
Bayer ha concepito il video come un mini-film con l’obiettivo di sensibilizzare il pubblico sui pesanti effetti della guerra in Iraq.
Il video racconta la storia di una giovane coppia, interpretata da Jamie Bell e Evan Rachel Wood che si separa dopo che il ragazzo si arruola nei Marines. Bayer ha scritto la sceneggiatura dopo aver intervistato diversi soldati che si erano arruolati per combattere, convinti da una retorica pubblicitaria televisiva.
Il video è stato un tentativo di rivoltare il sistema contro se stesso divenendo uno spot pubblicitario per il libero pensiero di pace.
La reazione del pubblico e la polarizzazione politica
Il video di Wake Me Up When September Ends ha suscitato reazioni contrastanti. Alcuni lo hanno letto come un ottimo spunto a favore del reclutamento, mentre altri lo hanno criticato per aver usato il dramma dei soldati come espediente scenografico. Emittenti come Fox News e blog politici della destra americana hanno criticato il video, sostenendo che usasse il dramma dei soldati per fare propaganda anti-patriottica.
Il bassista dei Green Day, Mike Dirnt ha commentato la questione spiegando quanto il rock & roll dovrebbe essere pericoloso e incisivo e dovrebbe anche suscitare interrogativi. Un’emozione fondamentale e, nemmeno a dirlo, universale. Capace di andare ben oltre una divisa mimetica.
L’impatto culturale di Wake Me Up When September Ends
Wake Me Up When September Ends è diventato un inno generazionale, un brano che ha saputo catturare il sentimento di una nazione in cerca di risposte. La canzone e il suo video hanno sensibilizzato il pubblico sulla guerra in Iraq e hanno dato voce a chi aveva perso qualcuno in guerra.
Oggi, a ventuno anni dalla sua pubblicazione, Wake Me Up When September Ends rimane una delle canzoni più amate dei Green Day. Il suo messaggio di speranza e resilienza continua a risuonare con il pubblico di tutto il mondo.