Il documentario Libri proibiti. The Librarians, diretto e prodotto da Kim A. Snyder, è stato presentato in anteprima al Sundance Film Festival 2025 e ha ottenuto un Primetime Emmy per l’eccellenza nei documentari. Il film, che conta oltre 30 riconoscimenti internazionali, è stato proiettato in tutta Italia grazie alle sezioni regionali AIB.
Si apre con la citazione di Fahrenheit 451 sullo schermo, un’immagine che collega subito la letteratura alla cronaca. Il tema della memoria e della censura attraversa tutto il racconto, che parte da un’aula scolastica del Texas.
La lista di 850 titoli in Texas
Nel 2021 il parlamentare texano Matt Krause presentò una lista di 850 titoli, sostenuta dal governatore Greg Abbott e rilanciata da gruppi come Moms for Liberty. Con la scusa di proteggere i minori e di contrastare l’oscenità, venivano rimossi saggi sulle questioni razziali, Maus di Art Spiegelman, i testi di Margaret Atwood sull’autoritarismo e manuali scolastici dedicati all’inclusione e alla salute femminile.
Le bibliotecarie non sono più custodi silenziose, ma diventano le difensrici della libertà di informazione. Un’intervistata compare con il volto oscurato e la voce alterata, perché rischia ritorsioni per il solo fatto di svolgere il proprio lavoro. In questo modo la difesa dei libri si trasforma nella tutela di un diritto democratico.
Le storie delle bibliotecarie
Molte delle professioniste intervistate hanno servito nelle forze armate o hanno un passato in ambito religioso. Nonostante questo, sono state definite “pedofile” o “adescatrici” da militanti radicali. Una di loro è stata licenziata per essersi rifiutata di rimuovere opere di autori neri e queer, mentre un’altra ha trasformato le minacce ricevute in un memoir.
Le riprese delle assemblee pubbliche, tra Texas e Florida, mostrano uno scontro generazionale. Gli studenti delle superiori difendono il diritto alla lettura con grande compostezza, spesso sommersi da fischi e insulti degli adulti. La risposta civile arriva comunque: nascono club del libro spontanei per leggere i titoli messi al bando, e alcuni ex sostenitori delle restrizioni cambiano idea.
Memoria storica e ruolo delle biblioteche
Il montaggio di Mark Becker affianca immagini d’archivio dei roghi nazisti e della caccia alle streghe del maccartismo alle scene dei libri bruciati in Tennessee. Il risultato mostra come i panici morali tornino ciclicamente.
Il film mette in luce il valore delle biblioteche, sia scolastiche sia pubbliche, descritte come uno dei pochi spazi democratici e gratuiti rimasti, dove le differenze sociali contano meno e si sviluppa il pensiero critico.
Il messaggio del documentario va oltre gli Stati Uniti. Decidere quali libri siano ammessi significa decidere quali persone abbiano diritto di esistere nel discorso pubblico. Il film ricorda che il diritto di informarsi e di pensare liberamente, riconosciuto dalla Costituzione, resta esposto a pressioni continue, e che l’accesso universale alla conoscenza resta il miglior argine contro l’analfabetismo emotivo e i pregiudizi.
