Il personaggio di Ebenezer Scrooge, nato dalla penna di Charles Dickens nel 1843, torna al cinema con il volto di Johnny Depp e la regia di Ti West. Il cineasta, noto per la trilogia di X, Pearl e MaXXXine, affronta un classico della letteratura inglese con uno sguardo che cerca il lato inquietante della storia.
Il film segue l’avaro durante una notte di apparizioni, in cui il protagonista deve fare i conti con la propria esistenza. Avidità, disprezzo per il prossimo e incapacità di amare restano il cuore del personaggio, che usa il denaro come unica barriera contro l’infelicità.
Una Londra vittoriana soffocata dalla nebbia
La città ricostruita da West appare come un organismo malato, avvolto dal fango e da una penombra quasi permanente. La fotografia di Checco Varese costruisce un ambiente opprimente, mentre le apparizioni soprannaturali richiamano il gotico della Hammer. Le scenografie di Eve Stewart e le musiche di Tyler Bates completano un impianto visivo curato e preciso.
Alcune soluzioni, però, risultano più decorative che davvero inquietanti. Il regista sembra voler spaventare lo spettatore senza perdere la compostezza di un prodotto natalizio pensato per il grande pubblico.
Depp tra le versioni precedenti
Il confronto con le trasposizioni passate è inevitabile. Da Alastair Sim nel film del 1951 all’Albert Finney del musical del 1970, fino al Michael Caine di Festa in casa Muppet e al Jim Carrey di Robert Zemeckis, il personaggio ha assunto volti molto diversi. Depp aggiunge un Scrooge sgradevole, teatrale e fragile, e la sua prova resta il punto di forza del film, anche quando l’eccesso di gesti prevale sulla profondità psicologica. Ian McKellen, nel ruolo di Jacob Marley, offre un’inquietudine che meritava più spazio.
Una sceneggiatura che cerca la redenzione
La parte finale della sceneggiatura lascia qualche dubbio. Dopo essersi soffermato sulle ferite del protagonista, il racconto corre verso una redenzione piuttosto ordinata. La critica sociale di Dickens, rivolta all’indifferenza verso la miseria, perde forza dietro le atmosfere macabre.
Il risultato è un film dignitoso e suggestivo, lontano però dall’essere memorabile. Depp ritrova un ruolo che valorizza il suo talento trasformista, mentre West dimostra di saper affrontare un classico senza stravolgerlo. Il limite maggiore sta nell’avere rispettato troppo la storia originale, che avrebbe potuto disturbare di più. La valutazione complessiva è sufficiente, sostenuta dall’interpretazione di Depp e dall’impianto visivo.
