Payne, regista di culto, esplora le sfide umane con ironia e profondità.
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Il 15 agosto, mentre tutti si godono il ferragosto, c’è chi si prepara a festeggiare un genio del cinema. Alexander Payne, il regista che ha saputo mescolare la commedia con un amaro realismo, riceverà il Pardo d’Onore alla 78° edizione del Locarno Film Festival. E sì, si proietteranno anche i suoi film, Paradiso Amaro e Nebraska, come se avessero la capacità di farci sentire un po’ meno soli nel nostro disastroso viaggio chiamato vita.
Classe 1961, Payne ha incantato e disilluso il pubblico con le sue opere, vincendo ben due Oscar per le sceneggiature che raccontano storie di uomini e donne che cercano un senso nella loro tragica esistenza. Il suo debutto alla regia risale al 1985 con un cortometraggio che non ricorderà nessuno, ma è con The Passion of Martin che ha iniziato a farsi notare. Chi l’avrebbe mai detto che da quel punto in poi, il suo nome sarebbe diventato sinonimo di opere che, tra una risata e una lacrima, ci fanno riflettere sull’assurdità della vita?
Il vero colpo di genio arriva con La storia di Ruth, dove Laura Dern ci mostra che la vita può essere un vero schifo, ma con un pizzico di stile. Non dimentichiamo Election, tratto dal romanzo di Perrotta, che ha fatto guadagnare a Payne la sua prima nomination all’Oscar. Poi ci sono i film che hanno consacrato la sua carriera: A proposito di Schmidt e Sideways, opere che esplorano l’umanità con un occhio ironico e affettuoso. Chi non si è mai sentito un po’ Schmidt, in preda all’agonia della vita, o Paul Giamatti che cerca di riscoprire se stesso tra un sorso di vino e l’altro?
Payne non si limita a raccontare storie; lui le vive e ce le sbatte in faccia come un pesce d’aprile. I suoi film esplorano la terza età, il lutto, e le relazioni familiari, temi universali che colpiscono duro. Un viaggio amaro e spietato nei meandri dell’animo umano, dove non ci sono vincitori, solo perdenti che cercano di ritrovare un senso. Paradiso amaro, ad esempio, con Clooney, ci ricorda che la vita è un dramma da cui non possiamo scappare.
Ma non è tutto. Payne non è solo regista, ma anche produttore, un vero e proprio poliedro del cinema. Ha lavorato dietro le quinte per cortometraggi e serie come Hung, dimostrando che la sua visione va oltre il semplice atto di dirigere. E mentre il mondo lo celebra, lui continua a girare, a esplorare, a raccontare la vita in tutte le sue sfaccettature, come un grande maestro della commedia umana.
Alexander Payne è un autore che sa come raccontare la complessità della condizione umana, mescolando humor e tragedia in un cocktail che lascia sempre un retrogusto amaro. Il suo lavoro, come ha detto il direttore del festival Giona A. Nazzaro, è un dialogo instancabile con il pubblico. E mentre ci prepariamo a vederlo sul palco, ci chiediamo: quale sarà la prossima storia che ci racconterà? Ma chi lo sa, la vita è un film in continua evoluzione, e noi siamo solo spettatori in cerca di un posto migliore.